Il existe quelque part un carnet de croquis datant des années d'école de Luka Zajc, couvert de dessins. Pas de notes — des dessins. Des voitures, surtout. Parfois des bateaux. Les enseignants n'étaient sans doute pas ravis. Mais ces cahiers d'exercices griffonnés ont fini par marquer le début d'une carrière qui l'a mené du design nautique aux campervans — et, depuis 2017, à façonner l'allure et l'esprit de chaque modèle Robeta.
Nous avons rencontré Luka pour parler de ce que signifie vraiment concevoir un campervan — les tensions, les compromis, et ces moments où un petit détail se révèle bien plus important que quiconque l'aurait imaginé.
Un designer qui pense en espaces restreints
Luka est venu aux campervans par le design nautique — une discipline qui partage avec la vanlife bien plus de points communs qu'on ne le croit. Toutes deux posent la même question fondamentale : comment créer un cadre de vie complet et confortable lorsque l'espace n'est pas négociable ?
« Ce que j'apporte à Robeta, c'est une synthèse de plus de 30 ans d'expérience utilisateur dans le nautisme et de plus de 20 ans d'expérience en design. Que ce soit sur les bateaux ou les campervans, chaque centimètre compte. Chaque décision influence l'expérience. »
Parallèlement à son travail sur les modèles Robeta, Luka continue d'entretenir l'ouverture que lui apportent d'autres projets. Cela se ressent — dans la façon dont les intérieurs Robeta semblent pensés plutôt qu'assemblés.
Ce qui distingue Robeta
Demandez à Luka ce qui distingue Robeta des autres fabricants de campervans, et il ne se tourne pas vers une fiche technique. Il se tourne vers une sensation.
« Une élégance raffinée et une modernité intemporelle. Quand vous montez dans un Robeta, vous vous sentez chez vous immédiatement. Ce n'est pas un hasard — c'est le résultat d'un juste équilibre entre une approche du design audacieuse et quelque chose qui ne se démode pas. »
L'équipe de Robeta, dit-il, travaille selon un principe simple mais exigeant : l'usage avant tout.
« Chaque recoin exploité, chaque détail pensé. Pas comme un slogan — comme une méthode de travail. »
Esthétique, fonctionnalité et sens du raffinement avancent main dans la main chez Robeta. Chacune de ces composantes doit être pensée et menée à son terme avant que nous osions l'intégrer à un Robeta.
La tension permanente : la forme face à la fonction
Dans un campervan, la tension entre l'apparence d'un élément et son efficacité n'est jamais totalement résolue. Elle se gère, se négocie et se réexamine à chaque modèle.
« Dans les petits espaces avec lesquels nous travaillons, cette tension est constante. Nous partons du principe que la forme suit la fonction — nous nous demandons d'abord ce qui est fonctionnellement le mieux pour l'utilisateur. Ensuite, je veille à ce que cette fonction soit habillée avec beauté. »
Cela paraît simple. En pratique, cela signifie qu'une surface joliment galbée est revue si elle coûte l'équivalent d'un tiroir de rangement. Qu'un détail d'éclairage est reconsidéré s'il crée une ombre au-dessus du plan de travail de la cuisine. L'ambition esthétique est réelle — mais elle doit mériter sa place.
Des matériaux comme l'isolation ARMAFLEX™ et la Air Furniture Technology™ entrent en jeu d'une manière moins évidente. Ils ne dictent pas directement les choix de design, mais ils ouvrent des possibilités.
« Ces matériaux ont leurs propres propriétés qui contribuent à un meilleur design. Même s'ils n'influencent pas le design directement, ils libèrent un potentiel — un potentiel de design et d'usage — que nous pouvons exploiter ailleurs. Ils nous aident à créer un cadre de vie plus agréable à l'intérieur d'un Robeta. »
Autrement dit : ces solutions techniques ne déterminent peut-être pas l'aspect d'un tiroir ou l'emplacement d'une fenêtre — mais elles libèrent un potentiel que le designer peut orienter là où il est le plus nécessaire.
Les modèles — et celui qui se démarque
Depuis son arrivée chez Robeta, Luka a participé à tous les modèles de la marque — Apollo, Helios, Kronos, Dionysus, ainsi qu'aux nombreuses éditions et variantes qui en sont nées.
Lorsqu'on lui demande lequel le rend le plus fier, la réponse fuse : Adonis.
« Chaque projet a sa propre histoire, que je valorise à sa façon. Chaque projet a un détail qui se démarque. Mais c'est sans doute d'Adonis dont je suis le plus fier. Il nous a valu le prix du Campervan de l'Année. Et c'était un modèle premium où je pouvais véritablement repousser les limites — esthétiques comme fonctionnelles — en partant d'une page totalement blanche. »
Deux caractéristiques d'Adonis ressortent à ses yeux comme les réussites les plus marquantes : le plan de travail Kerrock coulissant avec évier intégré, et la salle de bain dotée d'un système de porte s'ouvrant à 180 degrés. Deux solutions élégantes à regarder comme à utiliser — ce qui, dans un campervan, est plus difficile qu'il n'y paraît.
Ce que les propriétaires remarquent vraiment
Luka prend soin de distinguer ce qu'il considère comme important de ce qui touche réellement les propriétaires.
« J'essaie d'accorder un maximum d'attention à chaque détail, alors il m'est difficile de qualifier quoi que ce soit de mineur. Certains détails me semblent plus importants que d'autres — mais c'est seulement à travers les conversations avec les clients que je découvre ce qui compte le plus pour eux. »
Ce que révèlent les échanges avec les clients, c'est donc ce qui compte vraiment. Et lorsqu'un élément n'est pas reçu comme prévu, il est traité le plus rapidement possible. Il n'y a aucun attachement aux décisions qui ne servent pas les personnes qui vivent dans le van.
L'histoire de deux clients
L'un des enseignements les plus surprenants que partage Luka concerne la façon très différente dont les clients à travers l'Europe vivent un même campervan.
« Les acheteurs des différents pays d'Europe ont des visions complètement différentes de l'usage, de l'esthétique et des priorités. »
Les différences sont assez marquées pour qu'il décrive deux grands types : le Nord-Européen et le Méditerranéen.
« Le type nord-européen est très attaché aux agencements classiques — ceux que Robeta connaît déjà bien. Les choix de décor penchent vers les tons bois, peut-être légèrement sobres. Tous les composants sont éprouvés, issus de fabricants reconnus. »
L'acheteur méditerranéen, c'est une autre histoire.
« Il veut des combinaisons de couleurs plus fraîches. Il n'a pas peur d'essayer des agencements innovants et ouverts qui s'écartent de l'approche classique — même si cela implique quelques compromis sur la qualité, ou un composant plus expérimental. »
Aucune des deux approches n'est mauvaise. Mais concevoir pour les deux — maintenir un socle qui fonctionne sur tous les marchés tout en laissant place à une personnalisation réelle — est l'un des engagements discrets de Robeta. Cela se reflète dans plus de 16 000 options de configuration, qui permettent à chaque acheteur de façonner un campervan entièrement le sien. Le design doit simplement faire en sorte que toutes ces versions restent un Robeta.
Luka Zajc est le designer de Robeta depuis 2017. Son portfolio couvre le design nautique, le design industriel, les intérieurs d'hôtels et le mobilier. Découvrez davantage de son travail sur lukazajc.com.
